Como já se esperava, São Paulo e Ituano fizeram, neste domingo (10/3), o jogo mais dramático da última rodada da fase de grupos do Paulistão. Afinal, este duelo no Novelli Junior, em Itu, tinha o seguinte quadro: o São Paulo precisava vencer para não depender de combinações para ir às quartas de final. Já o Ituano precisava vencer e torcer por uma combinação para não sofrer rebaixamento.
O Tricolor não fez um bom jogo. Mas vencia por 2 a 1 até os 43 do segundo tempo, quando sofreu o gol do empate. Nesse momento, os são-paulinos estavam eliminados do Campeonato Paulista. Contudo, um gol de pênalti de Lucas Moura, aos 52 minutos, garantiu a vitória por 3 a 2 e a classificação do time. Os demais gols do São Paulo foram de Ferreirinha e Luciano, no primeiro tempo. Zé Carlos fez os dois gols do Ituano. Dessa maneira, o São Paulo termina em 1º lugar no Grupo D com 22 pontos. A mesma pontuação do Novorizontino, deixando o São Bernardo, com 21 pontos, eliminado.
Nas quartas de final, São Paulo e Novorizontino se enfrentarão. Já o Ituano terminou na lanterna do Grupo A com 6 pontos. Assim, como foi o último colocado geral, está migrando para a Segundona. Além do time de Itu, o Santo André também amargou o rebaixamento.
Dois times sob tensão
O São Paulo não fez um bom primeiro tempo, surpreendido pela boa marcação de um Ituano que entrou para matar ou morrer, já que apenas a vitória associada a um tropeço do Guarani o salvaria. Mas o Tricolor também estava sob tensão. Afinal, somente vencendo avançaria às quartas sem depender de tropeços de Novorizontino ou São Bernardo.
Para completar, o campo estava pesado por causa da chuva, com poças em vários locais. Mesmo aos trancos e barrancos, o Tricolor saiu na frente numa falha defensiva do rival. Após cruzamento, Luciano cabeceou. O goleiro Jefferson Paulino deveria encaixar sem problema. Porém, ficou mais preocupado em reclamar de alguma couisa, deixando Ferreirinha em condições de se antecipar e marcar de cabeça.
São Paulo de novo em vantagem
Naquela altura, o São Paulo não merecia estar em vantagem. E acabou cedendo o empate. Após uma boa jogada de Vinícius Paiva pela direita, este cruzou para a área. Rafael não saiu para cortar, Arboleda ficou parado no lance e Zé Carlos agradeceu. De cabeça deixou tudo igual. Nesta altura, com os resultados, este empate eliminava o São Paulo das quartas e rebaixava o Ituano. Contudo, aos 36 minutos, Igor Vinícius, em jogada pela direita, encontrou Luciano desmarcado na área. O atacante pegou de primeira e recolocou os são-paulinos em vantagem.
Que segundo tempo!
Na etapa final, o São Paulo voltou com duas alterações, com as entradas de Michel Araújo e Juan, nas vagas de Bobadilla e Calleri. Mas mostrava um jogo pouco criativo e fraco ofensivamente. Assim, com o tempo, o técnico Thiago Carpini foi recuando o time. Uma de suas alterações foi a saída do atacante Luciano para a entrada de Diego Costa.
Dessa forma, com o recuo do time, deu espaços para o Ituano conseguir, aos 43 do segundo tempo, o gol do empate. Um cruzameno de Bruno Alves foi em cima de Michel Araújo. Porém, ele rechaçou muito mal e Zé Carlos ficou com a sobra, fazendo o gol. Nos acréscimos, o Tricolor foi para o abafa, quase marcou num chute de Juan – na trave – e seguiu em cima. Até que, aos 49 minutos, Marlon calçou Juan na área e o juiz Raphael Claus foi ao VAR e confirmou o pênalti. Lucas Moura bateu e fez o gol da classificação.
